研究小组发现,一个特定物种的光合生物叫做“黄藻”能够改变其化学组成生存温暖海洋的一部分,这是致命的黄藻的其他类似的物种。这些单细胞生物的生存是很重要的,因为他们帮助保护珊瑚从“漂白”的风险。
珊瑚生活在一个互利的关系,共生,与zooxanthellae-where的微小藻类获得庇护,二氧化碳和营养,而珊瑚得到光合产品可以为他们提供高达90%的能源需求。如果温度上升1˚C高于夏季最大的光合作用的机械黄藻可以开始故障和共生分解。因此,brownish-coloured藻类共生体丢失和珊瑚的白色石灰石骨骼照耀通过其透明的组织被称为“珊瑚白化”现象。这可能会导致珊瑚饥饿,疾病和牺牲品经常死亡。
它已经知道某些种类的黄藻比别人更宽容的热量,但这一最新研究铺平了道路,更准确地识别哪些珊瑚能够生存在温暖海域成功的未来。研究成果发表在珊瑚礁。
科学家来自南安普顿大学珊瑚礁实验室的工作与同事质谱仪南安普顿大学医院使用医院的设施分析脂质膜的构建块能够黄藻细胞。其他功能,这些膜起到关键作用帮助藻类利用来自太阳的能量,将其转化为食物。团队将一种耐高温黄藻与一个不宽容和发现更有弹性的两个可以适应其细胞膜的脂质分子组成从高温承受压力。他们发现不同化学性质的耐热的物种不耐同行相比。
首席研究员和南安普顿大学的海洋生物学家,塞西莉亚D ' angelo博士说:“这是一个重要的一步了解珊瑚能够处理全球变暖。我们的研究结果显示,珊瑚共生体使用多种策略来保护自己免受多余的热量。令人鼓舞的是看到珊瑚机制适应高海水的温度,然而,并不是所有人都有相同的能力。一个共生有机体物种研究的一部分,我们的研究成为严重强调30˚C。这个温度被认为是一个关键阈值对珊瑚的生存在世界上许多地方。防御机制的失败在温度高于该阈值可以解释观察我们的先前的研究,只有很少的共生有机体物种能够在极端温度环境如珊瑚最热的水世界,波斯和阿拉伯海湾,夏天水温达到最大值的35˚C定期。此外,我们的研究结果将有助于探索藻类浮游植物的内部运作,地球上最丰富的光合生物。”
D ' angelo博士得出结论,可以在这一领域进行更多的研究:“全球变暖与其它形式的环境压力,如营养饥饿有可能大大减少珊瑚共生体和宿主的多样性。通过我们与同事协作医院南安普顿大学我们可以把珊瑚在严格控制的实验室条件下实验与分子使用先进的质谱分析。这使我们在一个很好的位置理解的机制,使珊瑚应对环境和确定扩展这些过程将帮助珊瑚适应海水温度上升。”
