傅立叶变换红外光谱成像用于调查大脑老化

坎德拉Furber博士,助理教授,哥伦比亚大学医疗程序和医学科学分工的北部北英属哥伦比亚大学正在努力查明大脑老化的原因和如何防止或逆转时间的损失。髓磷脂降解的因素在记忆和认知这些失误。这种脂肪物质覆盖大脑和脊髓的神经元,有助于使细胞之间的连接,允许闪电般的信息流通过神经系统。

“我们的大脑继续直到中年然后髓磷脂的体积和完整性,髓鞘开始下降。这通常在记忆和认知处理速度与赤字”,Furber说。

Furber和她的团队已经使用傅立叶变换红外成像不仅在中beamline加拿大光源(CLS),萨斯喀彻温大学的观察大脑的生化变化。Furber她的注意力集中在专门的细胞在大脑中形成髓鞘。myelin-producing细胞看起来有点像章鱼有多个“触角”环绕我们的神经元,向他们提供他们需要的绝缘。随着年龄的增长,“触角”枯萎,保护细胞连接。他们希望理解为什么髓随着年龄的增长开始下降。

“在某种程度上部分髓得到有效地修复它”越来越少,Furber说。”这种平衡,它会将更多的髓磷脂的损失我们时代我们不做那些新的连接或结束的神经过程。”

大脑喜欢重新连接通路当我们学习新技能时,科学家称之为神经可塑性。随着年龄的增长,大脑不灵活和重新布线路径变得更加困难,导致学习和记忆的变化。Furber和她的团队目前正在观察策略来帮助使我们的大脑细胞更具弹性的环境压力。数据显示,简单的事,比如运动,睡眠和适当的饮食有助于保持我们的髓磷脂的健康。

“我们开始尝试一些真正有趣的东西使用同步光”,Furber说。“beamline科学家们的真正推动这些新方法,现在我想起来所有的有趣的问题,我们可以问,我们不能问使用我们正常在我们实验室显微镜。”