蚯蚓是负责返回的碳被锁在死去的植物材料在地上。他们拖落叶和其他植物材料从表面和吃,丰富的土壤,他们这样做尽管植物阻止食草动物产生的有毒化学物质。新工作,由杰克·邦迪和曼纽尔Liebeke博士来自伦敦帝国理工学院,英国已经确定分子的蚯蚓肠道抵消这种植物的天然防御功能,使消化。他们的工作发表在自然通讯,包括生态与水文中心的支持下,牛津大学和卡迪夫大学。
发现分子是丰富的蚯蚓肠道是通过使用matrix-assisted激光解吸/电离集中光谱法(MALDI-MS)成像。Liebeke博士以前的手术和癌症,现在工作在马克斯普朗克研究所的海洋微生物,在德国,说:“用这些分子显微镜是改变我们如何理解复杂的生物化学生物;我们现在能够找到每一个分子,例如,一个蚯蚓到特定的位置。知道一个分子的位置可以帮助我们找出它。”
蚯蚓肠道中的分子,名叫drilodefensins,非常丰富,Liebeke博士估计,对于地球上的每一个人至少有1公斤drilodefensins目前蚯蚓内填充世界的土壤。他们的富足不是,然而,一个excess-drilodefensins如此珍贵,蚯蚓回收分子为了利用他们的影响。一个没有drilodefensins的世界将是一个非常不同的世界,根据研究人员。邦迪博士和癌症的手术,说:“没有drilodefensins,落叶仍将表面的地面很长一段时间,建立厚层。我们的农村将会大变样,整个系统的碳循环中断。”
植物多酚,充当抗氧化剂和植物的颜色,他们也抑制许多食草动物的消化。然而,蚯蚓能够消化落叶和其它植物材料,由于drilodefensins来抵消多酚的能力。邦迪博士和他的团队发现,多酚在蚯蚓饮食越多,越drilodefensins产生他们的勇气。
第一条记录的一个分子,现在被视为一个drilodefensin是在1988年专利申请时的分子被认为扩张血管。在传统中药中,这个分子在干燥的形式摄入蚯蚓产品。但是邦迪博士警告说,干燥过程几乎肯定会呈现drilodefensins不活跃。
戴夫博士Spurgeon生态与水文中心的是一个研究报告的合著者,他说,“我们建立了蚯蚓,称为“大自然的犁”查尔斯•达尔文有代谢应对机制处理一系列落叶饮食。在这个角色,drilodefensin支持蚯蚓的作用关键生态系统工程师在碳循环。”
这项研究是由英国自然环境研究理事会。
